马可波罗 　　威尼斯闻人马可波罗,这位享年70岁的旅行家临终仍然坚持他有关东方的所有叙述,都“童叟无欺”,完全属实. 　　一名见到马可波罗最后一面的教士说,老波罗气息奄奄地表明他没有欺骗这个城邦的人.“他说,他只是没把另一半所见所闻讲出来而已.” 　　教士尼希奥原是要马可波罗承认,他那本游记全是一派胡言. 　　马可波罗17岁时离开出生地——威尼斯,游历了25年后,才在29年前（1295年）带着一大堆财富和东方的故事回来.他告诉家乡的人,他大半岁月在蒙古帝国生活、旅游甚至当官. 　　这个靠马匹和剽悍牧民建立起来的世界最大帝国,势力遍及整个亚洲和东欧大片地区.但在马可波罗之前,欧洲人对它所知有限. 　　教会的东方“观念”,不是那里空无人烟,就是说住的都是野兽和妖魔.当然,在一般基督徒心目中,和妖魔打交道是灵魂的堕落. 　　马可波罗却带回了完全不同的版本.作为第一个足迹横跨亚洲大陆的欧洲人,他告诉老乡们,蒙古可汗并不可怕,他还很希望直接和欧洲贸易.而更为重要的是：可汗政权的根基地中国,拥有远远在欧洲之上的文明. 　　这些东方故事,主要写在《马可波罗游记》里.全书共四卷,问世后被大量翻译、出版,成为中世纪最畅销、影响欧洲人最大的游记著作. 　　当然,游记也引发大量争议.一些威尼斯人说,“那是他在波斯商旅的营帐中听来的”.当时做买卖能去到波斯,已是“天的尽头”了. 　　圣马克广场附近卖水果的蓬皮耶里回忆说：“马可回到威尼斯时,没人认得他,也不相信他的话.看他一身鞑靼人服装,还说他是冒认的.不过,后来他掏出宝物,大家才不得不信.” 　　当时,马可波罗“东方博览会”的展示品有象牙、玉器、瓷器、丝绸以及纸币等,消息很快地掀起轰动.他告诉威尼斯人：“任何人,只要愿意付出代价及冒险到遥远的东方,便可从黄金、珠宝、丝绸和香料贸易中,获得丰厚利润.” 　　不论有没有夸张,很多当地人确实对东方感到好奇,或有了致富的梦想. 　　船夫佩拉林虽不识字,没读过游记,不过他说故事听到他心痒.“如果我还是十几岁的小伙子,我一定到东方去碰碰运气.” 　　钦佩马可波罗的不只威尼斯人.随香料船抵步不久的一名阿拉伯商人私下说,丝路的使用,是蒙古人给阿拉伯人的特权,威尼斯如果和中国直接贸易对他们不利.不过,他说,自己对马可波罗的毅力,和他冒险、进取的精神非常的敬仰.他说：“你要知道,从这里去到中国,走一趟要好几年啊!” 　　特写：欧洲首个中国通商人、官员、旅客、冒险家、军人、语言天才、讲古佬……你要什么身分,马可波罗都有. 　　他生命的过程太精彩了,以至由他讲述,比萨作家鲁思梯谦笔录的游记,轻易成了中古欧洲最畅销的著作. 　　这名游记的最原始版本《世界奇异录》作者,这样评论他的“故事人”:“从上帝创造亚当到现在,从没有人,无论是基督徒、异教徒、鞑靼、印度人或任何种族的人,像马可波罗那样到过世界那么多地方观察和探险,知道那么多的奇风异俗.” 　　1271年,父亲和叔父开始他们第二回的东方之旅.那次告别威尼斯的,还有17岁,对欧洲以外的世界充满好奇的马可. 　　3人先到以色列,再穿过叙利亚、伊朗、阿富汗,翻过帕米尔高原,走过塔克拉玛干沙漠进入新疆,然后是甘肃……1275年才走到北京不远的行宫上都,见到当时很渴望了解欧洲的元顺帝忽必烈. 　　旅途中,马可波罗曾因高原缺氧而病了一年多.其他必须克服的凶险包括沙暴、雪崩、干旱以及土匪等.他们也多次在瘟疫区,以及十字军和伊斯兰教徒的冲突地带死里逃生. 　　忽必烈很钦佩3人的毅力.对聪明、好学,懂得东方风俗和语言的马可波罗更是器重.在元帝国生活的10多年里,马可波罗最高做到扬州总督,也出使过越南、爪哇、苏门答腊. 　　1292年夏天,利用护送蒙古公主到波斯（今伊朗）的机会,波罗家3人从泉州出发,花了3年多时间,才奇迹般的回到威尼斯. 　　带回许多东方珍宝的马可波罗成了富豪,人称“百万君”.但同时也得了“百万谎言的人”的称号,因为很多威尼斯人认为他的“天方夜谭”不可尽信. 　　他的游记说,前南宋首都杭州,有10个庞大市集、房屋160万栋、工场14万4000家……欧洲人视胡椒为奢侈品,杭州人每天却消耗4740公斤,这简直是“人间天堂”嘛!另外,他说城内石桥有1万2000座之多,桥下都可通大船!试想,水乡威尼斯的人,怎咽得下这口气? 　　游记中提到的亚洲城市超过100个,叫欧洲人吃惊的描述还很多,例如他说看到了喷油的泉（巴库的油田）、可燃烧的石头（煤）、用轻巧的纸张来作货币（钞票）……铁匠奇劳洛说,他打死也不信.“大家卖命工作,都为了铜币或银币,给一张纸,谁肯收呢?” 　　但自称看过马可波罗拿出珠宝的船主佐罗说:“如果不是鞑靼的国王,谁能给这么多财富?” 　　评论：如果中国也有“西游”记马可波罗骗了当时的威尼斯人? 　　大概没有一本游记能引发如此多世纪的争论.时至今日,还有怀疑者如英国图书学者伍德所说的：“故事太精彩了,但……就像很多伟大的历史传奇,记载的都是神话.” 　　她说:“如果马可波罗真到过中国,为什么最重要的事物如长城、茶、筷子、方块汉字、女人绑小脚……全给漏掉了?” 　　也有学者翻查了中国文献.他们的最大疑点是：中国史官的记录,就像记流水帐那样详尽,可是马可波罗连名字都没出现过. 　　扩大了欧洲人地理和心灵视野 　　不过,这些意见,改变不了马可波罗确实到过中国的正统看法,更改变不了游记扩大了中世纪欧洲人的地理和心灵视野这一事实. 　　在马可波罗之前,威尼斯人认为他们是地中海甚至是整个基督教世界中最富裕的城邦；都叫“地中”海了,不是世界的中心是什么? 　　但这位伟大旅行家却指出,在东方,还有一个更大的文明和权力中心,加上了一些夸大的叙述,他的游记激发了欧洲人此后几个世纪的东方情意结.许多人开始涌向东方,学习东方,以致欧洲经历变革,在科技、工业、军事上开始出头时,他们对世界的所知,远胜过所有竞争对手. 　　事实上,欧洲人拥有的第一张精确亚洲地图,便是参考马可波罗游记制作的.有人因此认为：帝国主义和东方学是同一天诞生的!而马可波罗是这一切“单向学习”的启动者. 　　少了自己的马可波罗是中国的遗憾总之,没有自己的马可波罗是中国的遗憾.等到大炮打到门前,才有魏源的《海国图志》来“以夷制夷”是太迟了. 　　从马可波罗开始,东西方文明的天平上,倾斜角度开始倒转.不管威尼斯以至整个欧洲有没有受骗,他们“哥伦布改变地理,马可波罗改变历史”的说法是绝对真实的. 　　拾遗：马可波罗带回眼镜和冰淇淋?走访14世纪的威尼斯,最惊讶的发现是当地已经有了眼镜的生产.据父老说,这种“玻璃”,也