原文： 　　周敦颐,字茂叔,道州营道人.原名敦实,避英宗讳改焉.以舅龙图阁学士郑向任,为分宁主簿.有狱久不决,敦颐至,一讯立辨.邑人惊曰：“老吏不如也.”部使者荐之,调南安军司理参军.有囚法不当死,转运使王逵欲深治之.逵,酷悍吏也,众莫敢争,敦颐独与之辨,不听,乃委乎版归,将弃官去,曰：“如此尚可仕乎!杀人以媚人,吾不为也.”逵悟,囚得免. 　　移郴之桂阳令,治绩尤著.郡守李初平贤⑸之,语之曰：“吾欲读书,何如?”敦颐曰：“公老无及矣,请为公言⑹之.”二年果有得.徙知南昌,南昌人皆曰：“是能辨分宁狱者,吾属⑺得所诉矣.”富家大姓、黠吏恶少,惴惴焉不独以得罪于令为忧,而又以污秽善政为耻.历合州判官,事不经手,吏不敢决.虽⑻下之,民不肯从.部使者赵抃惑于谮⑼口,临之甚威,敦颐处之超然.通判虔州,抃守虔,熟视其所为,乃大悟,执其手曰：“吾几失君矣,今而后乃知周茂叔也.”熙宁初,知郴州.用抃及吕公著荐,为广东转运判官,提点刑狱,以冤泽物为己任,刑部不惮劳苦虽瘅疠险远,亦缓视徐按.以疾求知南康军.抃再镇蜀,将奏用之,未及而卒,年五十七. 　　翻译： 　　周敦颐,字茂叔,道州营道人（今湖南省道县）,原名叫敦实,因为避讳宋英宗赵曙的名字（赵曙原名宗实）而改名叫敦颐.因为当时担任龙图阁学士的舅舅郑尚的推荐,担任了分宁县（今江西省修水县）的主簿.当时分宁县有个案子拖了很久都得不到公正判决,周敦颐到了以后只审讯了一次就把事情的责任划分清楚了,县里的人说：“连那些判决经验丰富的老吏也比不上这小伙子啊.”部使者（巡查地方的使者,）调他到南安（今福建省泉州南安市）担任军司理曹参军（类似于今天的地方法院院长）.当时有个囚犯按法律规定不用判死罪,但转运使（主管运输事务的中央或地方官,相当于今天的交通运输局）王逵想重判,王逵是个残酷凶悍的官吏,没有人愿意和他争,周敦颐一个人和他争辩,王逵不听,周敦颐就扔下笏板回了家,打算辞官,并且说：“像这样还出来做什么官呀,靠杀人的做法来博取政绩,取悦上级,这样的行为我做不到.”王逵听到这样的说法,明白过来自己的处理不对,这个囚犯才免于一死. 　　周敦颐后来改任郴州桂阳县县令（今湖南省郴州市桂阳县）,政绩显著,当时的郴州知州李初平看敬重周敦颐,曾问周敦颐：“我打算多读些书,你有什么好建议吗?”,周敦颐说：“您年纪大了,让我来给您讲讲吧.”两年后,李初平果然感觉有收获.周敦颐后来调任南昌（今江西省南昌市）知县,当地的老百姓说：“新来的知县就是以前审理分宁县那件疑案的人,这下子我们就不怕打官司了.”但是当地的那些横行不法的大富人家、地方好强,衙门里那些狡猾贪婪的小吏、恶少都揣揣不安,害怕得罪了这位刚正不阿的新知县,（而在经过周敦颐教育后,）这些人认识到过去的错误,而且以玷污清廉的政治为耻辱了（就是说地方豪强经过周敦颐的教育,变得遵纪守法了）.周敦颐担任合州（今重庆市合川市）通判后,事情不经他的手,下面的人不敢做决定,即使交下去办,老百姓也不听从.部使者赵抃被一些谎言迷惑,认为周敦颐是个虚伪的人,对周的态度很不哦,周敦颐也不过多解释,处之泰然.后来,周敦颐当了虔州（今江西省赣州市）通判,赵忭是虔州的知州,赵忭与他接触多了,经过仔细观察,了解了他的为人,才明白当初是自己错怪了周敦颐,赵忭握着周敦颐的手道歉,说：“我差点失去了和你这样的人做朋友的机会,从今以后,我算是了解你的为人了.” 　　熙宁初年,周敦颐担任郴州的知州.因为赵抃和吕公著的推荐,被任命为广东转运判官,提点刑狱,他以平反昭雪为自己的使命,不辞辛苦的巡视自己管辖的地区,即使是偏远地区,也要慢慢的视察.后来,因为病重,实在不能坚持,才请求调任南康军的的知军（“军”是宋代县以上的一个行政区域,一般设在冲要之地,一个军等于一个州或府,直辖于路.南康军大致在今天的江西九江一带,治所在今江西星子县）.赵抃第二次担任成都知府时,打算奏请皇帝重用他,还没有来得及敦颐就死了,享年五十七岁. 　　——转摘